白芨作為中草藥材中的寵物，近年來，出現白芨資源減少，白芨成為稀缺藥品，這是為什么呢？
一、白芨屬野生三類小品種。近年來資源嚴重不足，部分地區幾近枯竭，市場供應不足。在市場經濟的大潮中，山區大力發展果林經濟，開墾大面積積荒山坡地，使白芨分布地銳減。而在高價的刺激下，人們大量采挖，使生長周期長的白芨資源更是捉襟見肘，資源遭到嚴重破壞，產量下降，藥材的個頭小的多，大的少，采挖的地方也越來越遠，所以野生資源瀕臨枯竭。云南是白芨的主產地，過去該資源較多，藥農只挖大的，飽滿的，隨著資源的減少，不管大小都挖，藥農上山采挖一天只能挖到幾公斤鮮品。在普洱的勐先鄉和昭通的喬麥地鄉、下關、姚安縣等產區的白芨均是一掃而光，資源破壞十分嚴重，短期內難以恢復元氣。由于云南各縣均有分布，產量大的地區破壞嚴重，產量小的地區情況稍好，但白芨產量和質量逐年下降，大貨難以組織，價格不斷上揚也是情理中事。
二、白芨的用途拓寬，社會需求量增大。白芨屬野生三類藥材，過去用量不大。隨著對白芨研究和開發利用，白芨被廣泛應用于胃藥投料以及工業用粘合劑。白芨年產量在600~700噸，是多種中藥的原料，如山東青島的快胃片年需100多噸，單味白芨生產的“白芨顆粒沖劑”和口服液，療效顯著，上市后銷路較好，年需2000噸以上。另外，工業上用于染布的粘合劑，在卷煙生產中，卷煙的煙頭就是用白芨作粘合劑，裝裱字畫的站合劑也是白芨制作的，因此，白芨的社會需求量很大。
三、白芨的社會庫存薄弱，容易出現斷擋局面，引起市場供應偏緊，造成價格上揚。白芨除冬天外，一年四季均可采挖致使許多人不能囤積此貨，且由于白芨屬野生品種，分布廣，貨源少，采挖難并大，采挖人員正逐年減少，貨源趨緊。而前幾年，由于醫藥部門資金緊張，忽視了白芨的收購工作，致使白芨的庫存下降，碰上廠家需大貨時，市場上往往無貨可供，價格就必定上揚，有時市場上競然出現“有價無貨”的反?，F象。
四、白芨由于近幾年資源減少，價格上升，聚集了濃厚的人氣，拉動了其價格的上升，如2000年和2001年，白芨的市價11元/公斤上升為2001年的14~15元/公斤；2016年市價上升為幾百元每公斤，到目前為止白芨價格還在持續上揚。白芨由于長期掠奪式的采挖和缺乏保護，白芨資源日趨減少，白芨的藥用原料出現嚴重緊缺，現已列為中國30種稀缺瀕危天然藥物之一。
